A partir de la década de 1980, los esfuerzos de reforma de la justicia penal en los EE. UU. han recurrido a la justicia restaurativa para:
- Satisfacer mejor las necesidades de las víctimas
- reducir la reincidencia
- Mejorar la seguridad pública y
- Ahorrar en el creciente costo de la detención de jóvenes y el encarcelamiento masivo
Si bien algunos programas de RJ se centran exclusivamente en delincuentes juveniles, otros incluyen a delincuentes adultos que han cometido los delitos más graves.
En nuestra actualidad, de castigo Los actos ilícitos cometidos en el sistema de justicia (por ejemplo, robo, vandalismo, agresión) se consideran delitos contra el Estado (u otra autoridad). Un juez determina el castigo apropiado para el infractor/perpetrador de acuerdo con la ley. Las víctimas, y su deseo de respuestas y necesidad de restitución, no son centrales en este proceso. restaurativo En el sistema de justicia restaurativa, las víctimas están en el centro del proceso. Quienes han dañado a alguien son más directamente responsables ante la parte perjudicada y participan en el desarrollo/implementación de planes para reparar mejor ese daño. Además, la comunidad desempeña un papel en los sistemas de justicia restaurativa, ayudando a respaldar los planes de reparación y a reintegrar de manera segura a quienes causaron el daño a la comunidad.