La coherencia, el esfuerzo colectivo y el compromiso se destacan como elementos clave para que las nuevas políticas funcionen

Por Toria Barnhart para el Récord del parque (20 de mayo de 2025)

Los funcionarios del Distrito Escolar de Park City están explorando una política de teléfonos celulares para todo el distrito que podría restringir el uso de dispositivos por parte de los estudiantes de timbre a timbre luego de la aprobación del Proyecto de Ley del Senado 178 a principios de este año.

La superintendente Lyndsay Huntsman enfatizó que se está elaborando una nueva política para mejorar la participación estudiantil, la salud mental de los jóvenes y la conexión humana. Esto también responde a una nueva ley que entra en vigor el 1 de julio y que prohíbe el uso de teléfonos celulares y relojes inteligentes en las aulas, a menos que el distrito escolar establezca una política que describa exenciones específicas.

Administradores del distrito, incluyendo al director entrante de la Preparatoria Park City, Caleb Fine, y al director interino de la Preparatoria Treasure Mountain, Isaiah Folau, quien asumirá la dirección de la Escuela Intermedia Ecker Hill, participaron en un foro comunitario moderado por el Centro de Mediación Mountain el lunes por la noche en el Centro Educativo Blair. El evento tuvo como objetivo animar a estudiantes, padres y personal a compartir sus ideas sobre la nueva estrategia que se adoptará para el año académico 2025-26.

“Lo más importante es que buscamos la conexión humana. Nuestros estudiantes están ahí para aprender y no queremos distracciones”, dijo Huntsman.

En agosto de 2024, los miembros de la junta escolar establecieron límites estrictos que prohibían a los estudiantes usar dispositivos celulares durante el horario escolar. Sin embargo, Huntsman afirmó que la implementación de la política actual ha sido inconsistente en las diferentes escuelas.

Se ha implementado con éxito un programa piloto de bolsas con cierre magnético fabricadas por la empresa Yondr en la escuela secundaria Treasure Mountain. Sin embargo, el edificio para estudiantes de octavo y noveno grado cerrará al final del año escolar. Por lo tanto, los administradores buscan establecer una política de teléfonos celulares para los grados K-12 en todo el distrito.

Según la política actual, los estudiantes de Ecker Hill deben mantener sus teléfonos fuera de la vista y en sus casilleros, mochilas u otros lugares seguros durante todo el día. Los estudiantes de Treasure Mountain tienen las fundas Yondr, y la escuela preparatoria no tiene una política formal porque cada profesor adopta un conjunto diferente de reglas, con la expectativa de que los estudiantes eviten que sus dispositivos sean una distracción.

Fine, el director de Treasure Mountain hasta que fue nombrado superintendente interino el año pasado, y Folau dijeron que están a favor de la bolsa. Afirmaron que el sistema Yondr ha tenido un éxito rotundo, con una disminución de los incidentes relacionados con el uso de teléfonos celulares por parte de los estudiantes de 78 el año pasado a 32 en lo que va de año. También existen soluciones para abordar los problemas actuales, como exigir que un padre recoja el dispositivo si hay un problema recurrente.

Los funcionarios del distrito escolar reconocieron que el sistema en Ecker Hill no es perfecto, pero Folau dijo: "No se ve a los niños revisando sus teléfonos durante los descansos ni sacándolos de inmediato". Los maestros también cuentan con recursos, como fundas para calculadoras donde los estudiantes pueden guardar sus teléfonos, o un subdirector que viene a recogerlos si surge alguna inquietud.

Sin embargo, como los estudiantes de octavo grado se mudarán a Ecker Hill el próximo año y los de primer año se dirigirán a la escuela secundaria, los administradores acordaron que es necesario que haya una rutina uniforme y reforzada.

Creo que los datos dejan muy claro que los niños que usan celulares son estudiantes distraídos, y eso es en gran parte la razón. Además, la salud mental y el bienestar de los niños que usan celulares se ven afectados. Los distrae del aprendizaje, y además, si se pasan horas sin parar, se incurre en comportamientos poco saludables —dijo Fine—. Creo que es apropiado darles a nuestros niños las herramientas y el apoyo que necesitan para que realmente lo dejen de lado. ¿Cuántos de ustedes pueden dejar de usar su teléfono durante siete horas? La respuesta es muy pocos, incluyéndome a mí.

Unas 40 personas que asistieron al evento se dividieron en cuatro grupos pequeños, donde discutieron cuestiones entre ellas:

• “¿Por qué debería o no debería haber teléfonos celulares en el aula?”
• “¿Deberían considerarse los teléfonos móviles de forma diferente en las aulas tradicionales que en clases especializadas como cine, fotografía o aprendizaje de IA, o en los pasillos o el comedor?”
• ¿Qué es importante para usted respecto a cómo se debe implementar y hacer cumplir una política de teléfonos celulares en las escuelas y dentro de cada grupo de edad?
• “¿Qué desea que el Distrito Escolar de Park City y/o los directores de las escuelas sepan o tengan en cuenta al tomar decisiones sobre cambios en las políticas y prácticas escolares?”
• ¿Qué piensas sobre cómo los teléfonos celulares en las escuelas afectan la salud mental de los estudiantes, el acoso, la seguridad social y/o la adicción?

La mayoría de los profesores de secundaria que participan en los grupos explicaron que el uso de teléfonos celulares es constante en sus aulas, y que son ellos quienes discuten con los estudiantes sobre sus políticas. A veces, los estudiantes usan teléfonos desechables para simular que han entregado sus dispositivos.

También se preguntaron si los estudiantes están desarrollando habilidades blandas que les permitan formar conexiones significativas con sus compañeros.

Los padres mostraron reacciones diversas, reconociendo los peligros del uso de las redes sociales para la salud mental de los adolescentes, como se describe en "La Generación Ansiosa", de Jonathan Haidt, pero también expresaron su deseo de mantenerse en contacto con sus hijos. La mayoría se mostró a favor de limitar el uso del teléfono celular hasta cierto punto. Una encuesta realizada a padres del Distrito Escolar de Park City sugiere que alrededor del 851% de los padres apoyan restricciones sustanciales.

También asistieron algunos estudiantes, quienes en su mayoría se oponían a la prohibición de los celulares porque quieren ser tratados como adultos. Comentaron que los dispositivos pueden ser útiles para organizar almuerzos con amigos y mantenerse al día con las novedades en las prácticas o partidos deportivos. Los adolescentes también estaban a favor de que los estudiantes se autorregulen, aunque afirmaron que no reciben educación formal sobre el impacto de la tecnología en sus cerebros.

Huntsman indicó que el distrito podría considerar la compra de iPhones sin capacidad celular para las clases donde los teléfonos celulares podrían ser beneficiosos. Esto también contribuiría a la equidad, ya que algunos estudiantes podrían no contar con la tecnología más reciente.

Los funcionarios del Distrito Escolar de Park City continuarán recopilando comentarios de la comunidad sobre cómo desarrollar una política integral antes del próximo año escolar. La encuesta permanecerá abierta durante aproximadamente dos semanas.

Huntsman dijo que espera que se anuncie una nueva política dentro del próximo mes.

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